단순 구내염이 아니라고요? 구강암 증상을 의심해야 할 때

구강암이란?

구강암은 입 안에서 발생하는 악성 종양으로, 혀, 잇몸, 입천장, 뺨 안쪽 점막, 입술, 인두(입안 뒤쪽) 등 다양한 부위에 생길 수 있습니다. 주로 40대 이후에서 발병률이 높지만, 흡연, 음주, 구강 위생 불량 등의 생활습관으로 인해 젊은 층에서도 발생 가능성이 높아지고 있습니다. 조기에 발견하면 완치율이 높지만, 대부분 경미한 증상으로 시작되기에 간과하기 쉽습니다.

쉽게 낫지 않는 입안의 상처

입안에 생긴 궤양이나 상처가 2주 이상 지속되거나 점점 커지는 양상을 보인다면 구강암의 가능성을 염두에 두어야 합니다. 보통 구내염은 1~2주 내로 호전되는데, 통증 없이 서서히 진행되거나 출혈이 동반되는 경우 구강암의 초기 증상일 수 있습니다.

붉거나 흰 반점이 생겼다면?

입안 점막에 생긴 붉은 반점(적반), 혹은 하얗고 두꺼운 반점(백반)이 잘 사라지지 않고 계속 남아 있다면 정밀 진단이 필요합니다. 이러한 병변은 전암성 병변으로 발전할 가능성이 높기 때문에, 발견 즉시 치과 또는 이비인후과에서 조직 검사를 받는 것이 좋습니다.

반응형

삼키기 어렵고, 말하는 것도 불편하다면

음식을 씹거나 삼킬 때 통증이 느껴지고, 말할 때 혀가 불편하거나 발음이 흐려지는 증상도 구강암의 신호일 수 있습니다. 특히 혀 밑이나 뺨 안쪽에 종괴가 있거나 움직임에 제한이 생기는 경우 종양이 신경이나 근육을 압박하고 있을 수 있습니다.

치아 흔들림과 틀니 착용의 이상

정상적인 구강 상태에서는 치아가 쉽게 흔들리지 않으며, 틀니도 큰 불편함 없이 착용이 가능합니다. 그러나 구강암이 발생하면 턱뼈나 잇몸 조직이 손상되어 갑작스러운 치아 흔들림이나 틀니가 맞지 않는 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 뼈를 침범하는 구강암의 전형적인 증상 중 하나입니다.

목의 혹과 붓기

구강암이 어느 정도 진행되면 목 림프절로 전이되면서 목에 단단한 혹이 만져지거나 붓는 증상이 생길 수 있습니다. 특히 만져지는 혹이 통증 없이 점점 커지는 경우, 즉시 병원에서 검사를 받아야 합니다.

"병은 조기에 발견할수록 이길 확률이 높아진다." – 건강 격언

구강암은 눈에 보이는 부위에서 발생하는 만큼 비교적 자가 관찰이 쉬운 편입니다. 하지만 대부분의 사람들이 이를 구내염, 치주 질환 등으로 오인하여 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다. 평소 입안에 상처가 잘 낫지 않거나 말하기, 씹기, 삼키기 등의 기능에 변화가 생겼다면 반드시 정밀 검사를 받아보세요.

건강정보입니다. 증상이 발견된다면 반드시 병원을 찾아 정확한 진단을 받은 후 치료를 받아야 합니다.